一到荷蘭，你會看到那里非常美麗、宏偉的建筑物。因為荷蘭的大學(xué)的建筑學(xué)和城市規(guī)劃是較強(qiáng)的專業(yè)，那么具體情況是怎樣呢?

荷蘭一首著名的兒歌里有這么一句歌詞:“阿姆斯特丹是建在樁子上的城市”。兒歌的意思不是說荷蘭王國的首都到處是樁上房屋，而是指荷蘭建筑工作者所面臨的特殊問題。荷蘭大部分土地處于萊茵河、馬斯河、須爾德河和埃姆斯河三角洲，是軟沉淀物沉積而成的，土質(zhì)有時特別松軟。另外，還有泥煤，是由植物殘渣，經(jīng)歷了數(shù)千年自然演變而產(chǎn)生的。如果你不想讓建筑轉(zhuǎn)眼間陷入松軟的土壤，就必須要讓地基符合特殊的要求。幸好荷蘭土地深處是硬沙層。幾個世紀(jì)以來，荷蘭的大多數(shù)建筑(特別是大壩背后和沙丘地帶)都是建立在用力夯入硬層的樁子上。這些樁子可能有10米到20米長，過去用木樁，現(xiàn)在的樁子大都由混凝土做成。樁子頂部被截短，這樣它們就可以被隱藏在地下，上面才是房子的地基。

自然條件使得阿姆斯特丹和其他一些城市古老的河邊房屋的確建在樁上。那些多分布在摩登商業(yè)區(qū)的辦公塔樓和那些作為荷蘭經(jīng)濟(jì)繁榮支柱的大型工業(yè)聯(lián)合體也是如此。荷蘭具有在極端困難的自然條件下建房的豐富經(jīng)驗。荷蘭幾家公司聯(lián)手承擔(dān)建設(shè)令人贊嘆的香港機(jī)場的任務(wù)，對本國富有自豪感的荷蘭人來說這是情理之中的事。

從天空俯瞰荷蘭，可以看出，它是一個井然有序的：城市和鄉(xiāng)村截然分開，住宅和工業(yè)區(qū)毗鄰，但不互相混雜，筆直的運河和高速公路橫貫。看上去沒有一處地方象是天然偶成。事實上，大部分荷蘭土地是荷蘭人經(jīng)過數(shù)世紀(jì)艱苦勞動從江海贏來的。截水造地要求許多合作和規(guī)劃，大壩建成后，需對新造地理智地進(jìn)行開發(fā)。正因如此，城鄉(xiāng)規(guī)劃學(xué)在荷蘭有著悠久的歷史。規(guī)劃的關(guān)鍵的在于有效并有目的地使用現(xiàn)有空間。實現(xiàn)這一宗旨迫在眉睫，因為在面積僅為4.15萬平方公里的荷蘭土地上居住著1600多萬人口。

此外， 城市構(gòu)想里也體現(xiàn)了荷蘭中產(chǎn)階級的品質(zhì)。荷蘭沒有像中國那樣的規(guī)模恢弘的宮殿。那些為宗教集會而建的教堂或機(jī)構(gòu)辦公樓展現(xiàn)了具有團(tuán)體特征的、真正的大型建筑物傳統(tǒng)。發(fā)展到后來，也出現(xiàn)了運動場、倉庫、辦公樓、工廠等。迄今為止，有錢人仍然選擇規(guī)模適度的住房。從實用型建筑你可以看到荷蘭的宏偉：市政府、大型企業(yè)的總部、工廠、劇院。這些建筑設(shè)計在國際上是相當(dāng)引人注目的。荷蘭有許多著名的、贏得了大型設(shè)計項目的建筑設(shè)計師，如Rem Koolhaas。Gerrit Rietveld (1888–1964)是受到各地崇拜的現(xiàn)代建筑設(shè)計師，他也是以簡潔和實用為標(biāo)志的新型建筑設(shè)計的奠基者之一。沒有曲線型裝飾的現(xiàn)代風(fēng)格適合現(xiàn)代荷蘭的實用主義。

因此，建筑設(shè)計師和城市建設(shè)者經(jīng)常組織到荷蘭的游覽活動，他們前來參觀享譽(yù)于世的荷蘭建筑的典范。這些范例很少是獨立建筑，更多的是整個住宅區(qū)和樓盤。從上世紀(jì)二十年代起荷蘭建筑設(shè)計師逐步發(fā)展成為公共住房建筑的設(shè)計導(dǎo)師，這些居住樓吸引人而且廉價，是專為工人和興起的中產(chǎn)階級開發(fā)的。享有盛名的住宅區(qū)有所謂的“阿姆斯特丹派”(Amsterdamse School)和鹿特丹花園城，它們現(xiàn)在仍然是建筑設(shè)計師的靈感源泉。設(shè)計的關(guān)鍵是要有效地使用有限的現(xiàn)有空間，同時不影響舒適程度，還要保護(hù)居住在獨立住宅和套房里家庭的隱私。雄心勃勃的建筑設(shè)計人士不必只限于來荷蘭游覽參觀城鄉(xiāng)規(guī)劃學(xué)的技藝、城市建筑和建筑設(shè)計。荷蘭多所大學(xué)和專業(yè)院校設(shè)立了多種用英語授課的涉及建筑和城市規(guī)劃等多方面的專業(yè)課程，其中有碩士學(xué)位課程，也有涉及專業(yè)性選題(相當(dāng)于博士后，授予證書)的課程。

荷蘭人喜歡言行一致。“實踐是好的教員”這種說法也體現(xiàn)在荷蘭高等教育領(lǐng)域。荷蘭高等教育以重視研討會和課堂討論為特色，目的是為了讓學(xué)生在教師教導(dǎo)之外盡可能地施展其才華。在注重設(shè)計的專業(yè)課程里，這種教學(xué)形式對學(xué)生極具吸引力和挑戰(zhàn)性，因為他們有機(jī)會通過主動運用自己的才華來發(fā)展才能。