劍橋研究生課程的申請(包括碩士和博士)與本科的申請是完全不同的。首先，研究生院(BoardofGraduate)是研究生管理的核心機構(gòu)，整 個申請流程、在讀期間學籍的管理、畢業(yè)論文的評定，一直到后授學位，都是由研究生院統(tǒng)一管理。它直接隸屬于劍橋大學，不屬于任何一個學院。它是學院、專 業(yè)所在系和研究生之間的橋梁，所以這個機構(gòu)是劍橋大學博士研究生申請的開始。

申請劍橋的博士

劍橋大學的著名不僅僅在于它的幽美景色和古雅氣質(zhì)，更重要的是源于其悠久的人文傳統(tǒng)、濃厚的求知氛圍和傲世的學術成就。800年來，這座學術圣 殿為貢獻了一批又一批偉大的科學家，牛頓、達爾文、哈維、馬爾薩斯、凱恩斯以及《時間簡史》的作者霍金等，便是這一群體的代表人物，他們在科學史上樹 立起一座座里程碑，給人類文明不斷開創(chuàng)出新紀元。迄今為止，已有82位諾貝爾獎得主誕生于劍河之畔，僅此一點就足以讓各國名校望之興嘆。博士學位，正是這 些科學巨子邁向成功的起點，其中有些人憑借讀博期間的研究成果榮獲了諾貝爾獎?，F(xiàn)在不少大學、科研機構(gòu)甚至跨國公司研發(fā)中心招聘新人的一個“硬件”也是博 士學歷。博士學位非但可以是科研生活的奠基石，亦能成為職業(yè)生涯的敲門磚。本文粗淺地談談我個人在博士求學中的點滴體會。

所謂博士，在中國古代通常指博學多才、通曉今古之人，或者對身懷某種技藝或者從事某種行業(yè)的人的尊稱，比如茶博士、酒博士等。當今社會的“博 士”一詞，作為學位的名稱，主要有哲學博士、教育學博士、工程學博士、法學博士、醫(yī)學博士等。當然，這里的哲學博士并不是學哲學的博士，而是指對某個領域 的理論和實踐有很好的理解，在此基礎上做一些獨立創(chuàng)新的研究，并取得一定成果。從原則上講，哲學博士學位可以授予任何學科的博士生。

讀博士的具體流程大致如下：首先，要具備一定的專業(yè)基礎知識，這一部分主要在本科的后半段和讀碩士期間完成。不過，在北美地區(qū)的博士生前兩年以 學習專業(yè)基礎課為主。專業(yè)基礎知識的學習和鞏固很大程度上是在做研究時同步進行，因為實驗結(jié)果或者實驗現(xiàn)象都要用這些知識去解釋，所以你就會學得相對認 真，消化吸收得快，而且不容易忘。

其次，是要選擇一位讀博期間的導師，并跟導師討論所要研究的課題和方向，根據(jù)自己的背景設計研究方案，然后就可以圍繞選定課題開展研究工作了。這個階段應爭取發(fā)表相應的論文和參加一定的學術交流，終完成一篇系統(tǒng)的學術論文，通過答辯，拿到博士學位。

某種意義上講，在學生讀博的過程中，從確定選題、指導研究進程到準備畢業(yè)答辯，導師都起著決定性的作用。在和國外，導師資格有著一定的區(qū) 別：在國外，只要拿到講師以上職位的人就可以當導師，指導碩士生和博士生;而在，必須是被評定為碩士生導師和博士生導師的人，才可以指導相應的學生。 兩種情況各有利弊，隨著中國教育制度的改革，這一區(qū)別正在逐漸縮小。

選擇導師的學問

如何選擇一位好導師?首先，導師風格各異。我個人的感受是，導師大致可分為兩類：類導師特別有主見，要求嚴格，觀點明確，思路固定，通常要 學生依據(jù)導師的思維和套路去做。選擇這樣的導師，優(yōu)點是學生可以得到很具體的幫助，尤其是剛剛開始接觸一個新領域時;而且在導師的全面指導下也容易得到較 好的結(jié)果。但是，如果導師的一些觀點并不全對或失之偏頗，那么學生就有可能花了很大的工夫卻得不到預期效果，這也是有些學生選了非常出色的導師卻較難畢業(yè) 的原因之一。另一類導師是給你指定相關的題目，提供條件，當你遇到困難了，他及時提供幫助和指導，給學生以的自由。顯然，這類導師的學生會有更多的創(chuàng) 造空間和發(fā)揮余地。然而，學生的能力畢竟有限，這種狀況下，不太容易出現(xiàn)高水平的研究結(jié)果。

可見，一般而言，選擇導師還是頗費周折的，因為普遍的情況是我們選擇時并不了解這位導師究竟怎么樣。有時候即使導師是很出名的科學家，你也會發(fā) 現(xiàn)一些問題?！段锢怼?2005年第7期)有這樣一例：倫敦帝國理工大學的一位學生回憶，他的導師是諾貝爾獎獲得者，每次出去開會或者交流就會帶回來 各種新想法，然后問學生說“你在做什么”，而在學生回答之后總是說“你的那個東西太老了，現(xiàn)在應該做這樣那樣的課題了”，等等。很多時候?qū)W生被如此頻繁的 換題目改路子弄得十分迷惘。過段時間后，學生們都變得“聰明”了，想方設法讓自己不碰見這位導師，但不可避免地還是要撞上，比如洗手間。因此，如果你是一 個善于創(chuàng)造、不愿受束縛的人，應該選擇上面提到的第二類導師;但如果你初始的適應能力較弱，而在某個課題里能夠?qū)Ｐ难芯?，那么應該考慮選類導師。

選擇課題的學問

接下來一個重要步驟就是選課題了，這不僅決定了你幾年讀博的方向，更可能決定個人一生的工作走向。事實上，在選擇導師時，你就已經(jīng)在選擇一個課 題了，因為準備讀博的人先要決定一個學習方向，簡言之，就是你想學啥，就得選啥樣的導師，不可能你想學機械工程而去找個歷史學教授做導師。博士生需要根據(jù) 自己的愛好、興趣、特點和將來的目標來選擇一個相關領域，再去在這一領域內(nèi)尋覓一位合適的導師。這里所指的“合適”涵蓋了多方面，比如研究方向、工作地 點、資源條件、該導師的科研特點等。聯(lián)系好導師后，再跟導師商量具體課題。很大程度上，課題的選擇不是由學生自行決定，多數(shù)時候是導師在哪個方向有項目， 學生就可能做哪個方向。學生中途因為導師的項目改變而更改課題方向也是常有的事。所以通常很多學校申請表里的“研究計劃”一欄對于理科生來說是意義不大 的，學校主要是想從你的研究計劃上看看你對前沿領域研究的了解，很少有學生能做自己的研究計劃內(nèi)容。文理科相比，文科學生相對較容易去做自己的計劃，因為 不需要實驗設備和器材等。

由此可知，很多時候的研究不是我們想做什么就可以做什么，這就需要學生有一定的適應能力。除此之外，我的碩士導師，一位中國科學院院士，曾經(jīng)說 過做科研就是一種煉獄。這充分說明了從事科學研究的艱辛，但是你也會從中獲得樂趣。假如你選擇了讀博士，就要有吃苦耐勞的心理準備。讀博士一般是3到5 年，在這么短的時間內(nèi)，如何能取得良好的研究成果并順利畢業(yè)，也有諸多前人積累的經(jīng)驗可循。

總之，要成功地獲得博士學位，需要有良好的專業(yè)知識、合適的導師、有趣的課題，也需要有坦誠嚴謹?shù)目茖W態(tài)度、刻苦鉆研的心理準備，以及充足的信心與和諧的環(huán)境。