與我國教育體制不同的是，美國的本科是不開設(shè)法學(xué)專業(yè)的，有興趣的學(xué)生會選擇Per-law進行基礎(chǔ)學(xué)習，但不設(shè)立法學(xué)學(xué)士學(xué)位。美國的法學(xué)學(xué)位有三種，分別為：J.D. (Juries Doctor) 、LL.M (拉丁文法學(xué)碩士的縮寫) 以及S.J.D (Doctor of Judicial Science)，其中，LL.M是中國國際學(xué)生常申請的。 LL.M一般為一年制課程，通常修滿20-30學(xué)分以后即可畢業(yè)。 它主要是為了幫助國際學(xué)生對美國法律制度有個基本的了解。因此本文美國留學(xué)中介會以LL.M作為重點介紹。 

一、關(guān)于LL.M學(xué)位

LL.M一般分為general program和specialized program兩類。

大多數(shù)學(xué)校只提供general program，少數(shù)學(xué)校，比如西北大學(xué)提供LL.M in Taxation, 喬治華盛頓大學(xué)開設(shè)Intellectual Property Law，紐約大學(xué)提供Corporate LL.M。這一類specialized program對于學(xué)生的選課有一定要求，要修滿一定相關(guān)課程的學(xué)分。從以往學(xué)生的評價以及課程設(shè)置，結(jié)合到中國學(xué)生的具體情況，建議應(yīng)屆本科生選擇general program。這是因為大多數(shù)本科生對于未來的學(xué)術(shù)方向尚無明確的定位，而general program給學(xué)生提供了更加自由的選課空間。其次就是general program的難度較后者而言更小，許多specialized program都需要一定的工作背景或者相關(guān)領(lǐng)域的實習，理論經(jīng)驗。

凡具有法學(xué)學(xué)士或以上學(xué)位者可以申請美國的LL.M，但通常讀LL.M的主要有兩類人。

一是有工作經(jīng)驗的律師。由于在外資所，沒有外國律師執(zhí)照，基本上不可能從法律助理升到associate。而英國執(zhí)照相對于美國執(zhí)照要困難很多，需要2年的intern+PCLL考試，所以很多律師都選擇去美國鍍金，用快速、經(jīng)濟的方法獲得外國律師執(zhí)照。

二是一些本科剛畢業(yè)的學(xué)生。

二、關(guān)于J.D與J.S.D學(xué)位

攻讀J.D學(xué)位的學(xué)生首先必須要通過美國性的“法學(xué)院入學(xué)考試”(即Law School Admission Test，簡寫LSAT)。J.D.學(xué)位被稱為美國值錢的學(xué)位，受到了廣泛的認可。如果想要在美國工作，讀J.D是不二選擇。 如果把LL.M稱為一年制的美國法律速成班，那么J.D.就是學(xué)生主要從事具體的法律事務(wù)的起點，而J.S.D就是學(xué)生從事法學(xué)研究的起點。

三、LL.M的出路

，回中國作律師。這個是大多數(shù)LL.M的選擇。有工作經(jīng)驗的律師通常還是會回國，因為在有了一定的經(jīng)濟基礎(chǔ)或家庭。而沒有工作經(jīng)驗的LLM在美國更加找不到工作，所以還是要回來。

第二，在美國找到工作或一年的internship。但根據(jù)以往LL.M的說法是“it is extremely difficult to find a job offer, especially those who will support your J-1 visa”。 LLM在美國找到工作是很難的，難到什么程度？根據(jù)U Penn career office的統(tǒng)計，在過去6年(05年之前)LLM的班級中，成功找到工作的人僅15%，差的一屆，只有3個人找到工作。雖然各校情況存在差異性，但基本上“找工作”很難，尤其是對沒有經(jīng)驗、直接去讀LLM的人來說。即使在那些找到工作的人群里面，很大一部分是在外所有工作經(jīng)驗，和該外所的美國分所事先有協(xié)議，在那里工作或?qū)嵙曇欢螘r間。所以，如果你是一個本科生，基本上要做壞的打算：找不到工作，可能考完Bar就要回來。同樣，intern也是很難很難的。

第三，LL.M轉(zhuǎn)JD。因此，很多本科生出去，在迫于無奈之下決定做更大的風險投資，就是轉(zhuǎn)J.D。美國還是有一部分院校接受LL.M轉(zhuǎn)成J.D.的 比如哥倫比亞大學(xué)，康奈爾大學(xué)，賓夕法尼亞大學(xué)，圣路易斯華盛頓大學(xué)，范德堡大學(xué)等學(xué)校都允許成績的LL.M學(xué)生轉(zhuǎn)成JD。但并不是每一個學(xué)校都允許，比如像紐約大學(xué)。

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