目前對于中國的法律專業(yè)的學生，如果選擇去美國繼續(xù)深造，我推薦去學習LLM，也就是Master of Law 法律碩士。下面我談一下申請LLM的一些技巧和經(jīng)驗。

一、LLM簡介

LLM是一個一年的美國法律速成班，相當于碩士學位，全稱是Master of Law。 美國本國學生基本上讀JD（Juris Doctor）為主，可以說LLM就是專門為國際學生準備的一個一年制課程，嚴格的說是9個月。凡具有法學學士或以上學位者可以申請美國的LLM。但通常讀LLM的主要有兩類人：

一是有工作經(jīng)驗的律師。這些人在外資所，沒有外國律師執(zhí)照，基本上不可能從法律助理升到associate。而英國執(zhí)照相對于美國執(zhí)照要困難很多，需要2年的intern + PCLL考試，所以很多律師都選擇去美國鍍金，用快速、經(jīng)濟的方法獲得外國律師執(zhí)照。

二是一些本科剛畢業(yè)的學生。對于國際學生來說，LLM基本沒有獎學金，所以每一個申請人必須抱定自費的打算。LLM的學費一年在30,000-40,000美金不等，加上各地的生活費不等（以紐約和洛杉磯貴）?？偣驳幕ㄙM估計在30-40萬人民幣左右。LLM費用每年都在增長。

LLM分general program 和specialized program兩種。大多數(shù)學校只提供general program，選擇general program的本科生可以任意選課；少數(shù)學校，比如NYU提供corporate LLM，GTU提供Taxes program，International Law等program，這類specialized program對選課有一定要求，比如一定要選滿相關課程多少分。我建議應屆本科生選擇general program，因為本科生對將來學術方向還沒有明確定位，general program可以自由地選課。其次，general program的申請比較容易，許多specialized program都需要相關的工作背景。本科生申請這些program沒有優(yōu)勢。

二、LLM留學就業(yè)前景

很多申請美國LLM的同學都很關心讀完LLM之后的前景是怎么樣的，想知道這個只有一年的項目讀完后能帶來什么樣的收益，能夠有哪些出路，中國政府認不認這所學校的LLM學歷。

同樣是法學專業(yè)，LLM與JD相比較有不小的差別。大的區(qū)別是申請JD需要LAST成績，而LLM只要TOEFL。從就讀角度來說，JD學費貴，因為一般是3年制且獎學金不多，而LLM相對好些。但就從就業(yè)和學術角度來說，JD的含金量遠遠高于LLM。JD學位在美國很值錢（無論從學術角度還是職業(yè)角度）。對于中國申請人來說，如果你打算一輩子留在美國，那沒讀JD是遲早的事；單純的LLM不可能長期留在美國。如果你打算回國，那么千萬不要讀JD，LLM更實惠，更經(jīng)濟，而且LLM學的知識在中國夠用了。

一般來說，只有JD才可以考美國的律師考試，但有一些州，也允許ABA認證的LLM考該州的律師考試，主要有加州的紐約州。相對而言，紐約州的考試比加州的考試更吸引人一些，因為紐約州只要考2天，而加州要考3天，而且據(jù)說加州的考試需要有外國律師執(zhí)照。

總的來說，LLM的前景主要有以下三個方向：

，回中國發(fā)展。這個是大多數(shù)LLM的選擇。有工作經(jīng)驗的律師通常還是會回國，因為在有了一定的經(jīng)濟基礎或家庭。而沒有工作經(jīng)驗的LLM在美國不容易找到工作，所以還是要回來。

第二，在美國找到工作或一年的internship。但根據(jù)以往LLM的說法是“It is extremely difficult to find a job offer。”LLM在美國到工作是很難的。

在美國LLM畢業(yè)后，一般的工作地點包括美國（紐約為主，偶爾包括華盛頓、舊金山或洛杉磯）、香港和中國大陸（北京和上海為主）極個別情況下，可能到歐洲工作。

一些同學可能懷有執(zhí)著的美國夢，希望LLM畢業(yè)后在美國安家落戶，長期定居。但是，客觀而言，美國律師事務所招聘中國LLM，看重的是其兼?zhèn)渲忻婪蓪I(yè)、語言和文化背景。如果將其長期留在美國，則失去了這種優(yōu)勢，反不如招聘美國本土JD較為合理。所以，LLM基本上不提供在美長期工作的可能性。

第三，LLM轉JD。因此，很多本科生出去，在迫于無奈之下決定做更大的風險投資，就是轉JD。一些學校，比如Columbia，Cornell和UPenn都允許成績的LLM轉成JD。但一些學校，比如NYU是不允許的。

三、學校的選擇

1、 學校排名

目前比較公認的排名是US NEWS對法學院的年度排名。該排名至少在中國學生申請時作為主要參考依據(jù)?？蛇m當擴大可接受位次學校的范圍后比較各校對LLM項目的介紹。排名是選校的重要但非依據(jù)，歷年來在后的定校階段都需要結合實際拿到的錄取具體判斷。

2、 專業(yè)設置

美國法學院LLM目前呈現(xiàn)淡化專業(yè)的趨勢?；旧纤械膶W校都是general studies，即使劃分專業(yè)的學校也通常允許學生選擇隨意選課的模式。部分學校盡管對某些專業(yè)貫以國際法與比較法、國際商法等名稱，但實際上只有這些專業(yè)招收外國生源LLM，而且課程設置相當寬泛，因此也相當于限定方向。但一些學校確實有專業(yè)色彩濃厚的項目，如NYU的專業(yè)多，劃分細，不過也給學生交叉選課預留了一定空間；Stanford僅有公司法和知識產(chǎn)權法兩個專業(yè)；Northwestern的人權項目以及與商學院合辦的項目比較有名；Georgetown的國際經(jīng)濟法很有特色。另外，盡管在LLM中沒有明確的專業(yè)劃分，但從歷史淵源和課程設置上不難發(fā)現(xiàn)一些學校的特色，如Chicago的法律經(jīng)濟學、Columbia / NYU / Virginia的國際法、Harvard的公司法等。大家可以通過這些學校法學院設立的研究機構來分析其專業(yè)力量。一些學校還吸納學生參與相應的研究機構并組織許多活動，這種fellowship雖然沒有經(jīng)濟上的資助，但對于充實經(jīng)歷是大有好處的，如Georgetown的國際經(jīng)濟法研究所，NYU國際法所得LLM-JSD直通車項目。

3、 學校偏好

美國法學院對LLM的要求相當寬泛，但也有一些公認和流傳的偏好。如Yale以培養(yǎng)學術型人才為己任，特別希望錄取那些致力于教學研究的學生；Columbia和Northwestern對于有實際工作經(jīng)驗的學生尤其青睞；對中國法和亞洲法關注較多的學校會對中國學生比較友好等。包括基于雙方關系的影響，某些學校對于來自中國特定高校的學生也可能會有偏好。

4、 LLM轉JD的可能性

所謂LLM轉JD主要有兩種情況，一是考了LAST正常申請成功后，LLM期間的學分可以計入JD；二是LLM期間績點達到一定要求則無須LSAT可直接申請轉JD。Columbia、UPenn、Virginia等學校均有規(guī)定或先例，申請LLM時可事先確認。

5、 招生規(guī)模

招生人數(shù)少自然錄取機會小，但也意味著學生能夠獲得更多的關注和訓練，如Yale / Stanford / Virginia / Michigan等。招生人數(shù)多必然增強錄取機會，如NYU 保持著400人的招生規(guī)模（盡管按專業(yè)劃分后人數(shù)并不多），Harvard / Georgetown的招生人數(shù)比較多。

6、 獎學金

讀LLM的費用是一筆不小的開銷。各學校學費不等，排名靠前的學校一般在35,000到40,000美元之間。提供全獎的學校極少，如NYU每年十個Hauser（網(wǎng)站有歷年獲獎者介紹，北大復旦得獎較多），Duke / Michigan等學校曾有全獎的報道。其它學校有數(shù)量不等的獎學金，或全面學費，或減免1至2萬美元不等

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