英語中古老的大學——牛津大學，培養(yǎng)了眾多社會名人，本文作者也算一個吧，因為他對牛津的解讀影響了不少正在選校的中國留學生！

7年前，我次到訪英國牛津，6年前，住在牛津大學的邊緣地帶，3年前，幸運的以學生的身份回到這里，對牛津城和這所大學的情感也一點點的累積，所以，試著將這個作為在這里回答的個問題。

牛津大學的概況就不必贅述了，51offer學校廣場等都很容易找到，但一般能找到的內容無非是有多少位諾貝爾獎，大主教，國王首相外國首腦等等，但體驗是一種感性的反饋而非客觀的數(shù)據(jù)，所以，在此作一番展開。

牛津的意義：

牛津大學是目前現(xiàn)存的第二古老的大學（也有做第三古老，因為巴黎大學在學運中被分解），也是英語的所大學。

特別的是，至今無人確切知道大學成立的年份，和絕大多數(shù)大學不同，沒有人創(chuàng)造了牛津大學，甚至提出大學的概念，她是社會自然演化的一個結果。

從這個意義上來說，牛津大學的建立創(chuàng)造了一種叫做大學的社會組織形態(tài)，并且不可思議的在這個不斷變化的存在并發(fā)展了上千年。

更不可思議的是，在這個千年中，這所大學從經院哲學到經驗哲學再到自然哲學的發(fā)展，其實也是帶領和見證了人類從中世紀到文藝復興再到啟蒙運動和終進入現(xiàn)代社會的全過程。

暫時撇開歷史，現(xiàn)代社會中，牛津大學的意義不止在于創(chuàng)造一種技術方法，發(fā)明一樣工程設備，牛津的意義在于它代表了西方文明中一些基石性的內容。牛津的環(huán)境給人更多探索文明本質的沖動。

牛津的固執(zhí)和改變固執(zhí)的牛津：

固執(zhí)是很多人對牛津和英國的刻板印象，這是一個非常typical的yes and no answer.

其實，英國是一個非常矛盾的，紳士文化和足球流氓共存，現(xiàn)代主義的小黃瓜大樓邊上正是千年歷史的倫敦塔，二戰(zhàn)后首先建立了福利，而撒切爾時代又首先將它毀掉。

而牛津也是一個巨大的矛盾體，固執(zhí)和改變。

首先說固執(zhí)，大學的內核跟中世紀沒有什么不同，古希臘的七藝（septem artes liberales）語法學，修辭學，邏輯學，以及算術，幾何，天文，音樂，依舊蓬勃發(fā)展，只不過名字改成了語言，文學，神學，哲學，歷史學，數(shù)學，物理等等而已。

隨著學問體系的擴大，基礎性的學問范圍也在擴大，化學，生物，醫(yī)學（牛津的醫(yī)學研究十分強大），經濟學也在大學內蓬勃發(fā)展，但至今，大學的學術優(yōu)勢和資源還是固執(zhí)的focus在這些代表著西方文明基石的知識上。

一次在Oxford Union里聽到霍金的好基友，提出Spinor理論的Sir Roger Penrose說要思考物理和哲學的聯(lián)系的話，全沒有比牛津更好的地方了。

正是這些發(fā)不了paper，幫不了ranking，掙不了funding，但極為重要的知識領域代表了牛津的意義。

牛津的優(yōu)勢不在于實用技術領域，或者在財會等商科領域（e.g.本科也不提供會計等商科教學）。

但很可惜，可能是由于文化的關系，很多代表西方文明根本的學科并不像應用性學科受到國人歡迎，即使在牛津讀哲學是的經歷。

改變的牛津：

大學在不變的外表下也在悄然發(fā)生著變化，宗教不再在大學中擁有統(tǒng)治地位，入學時不再需要會拉丁文和希臘文，獲得degree也不再需要國教信仰。

特別是近五六十年來工程系，商學院都陸續(xù)建立了起來，近，連中國研究也單獨成立研究中心。

從紅磚到平板玻璃的新學院，圍繞著動輒五六百年的古老學院拔地而起；從19世紀后期，間女子學院的建立，到10年前，后一間女子學院變成男女混合學院等等等等。

本科的錄取變得更規(guī)范而不像以前一樣隨意了，研究生也愈來愈國際化，大學也日益關注和金融機構以及產業(yè)界的聯(lián)系，也容許了哈利波特來此取景。

這些變化深刻的改變著牛津，雖然它的外表看起來如同是Magdelen College的鐘樓，Merton College的Quad一樣永遠不會變化。