談到美國大學，中國學生和家長往往會問：College 和University一樣嗎？公立和私立怎么區(qū)分呢？文理學院究竟是什么意思？現(xiàn)在，讓我們來一一了解他們。

私立（private）和公立（public）大學

公立大學通常由當?shù)亍⒅莼蚵?lián)邦政府出資建立，面向本地以及本州居民開設。通常情況下學費的額度會遠遠低于私立大學。美國公立大學級名校非常多，比如大家熟悉的伯克利和加州大學洛杉磯分校。在教學質量和聲譽完全不輸私立名校的前提下，公立強校不失為性價比極高的好選擇。

私立大學的資金來源完全依賴于學費、雜費以及各種民間企業(yè)以及私人性質捐贈和支持。著名私立大學資金來源非常豐厚，他們的學費高昂，但是也會為學生提供門類眾多的獎學金，以及各種經(jīng)濟支持。私立大學注重學術聲譽，在專業(yè)院系設置上有比較多執(zhí)著點和方向。并且注重學校傳統(tǒng)的建立和維系。著名的私立八藤校便是其中翹楚。

盈利性大學

這種大學在專業(yè)設置上方向性與實用性很強，會主要培養(yǎng)學生在未來從事某些特定的高回報職業(yè)方向。在這樣的學校學習成本比較高，也意味著畢業(yè)時的負債率較高。這些學校的所學學分一般很難轉道其他大學。所以在申請時要充分考慮這一點。

4年和2年大學

4年制大學提供四年時長的本科教育并且授予學士學位。這樣的學校包括綜合性研究大學（university）和文理學院（Liberal Arts）； 2年制大學提供2年時長的本科階段學分教育并且授予證書和副學士學位。學生可以憑借這兩年的所學，轉學到四年制大學完成后2年的學習，終獲得學士學位。2年制大學包括社區(qū)大學、職業(yè)技術學院和職業(yè)學校。

文理學院 (Liberal Arts College)

文理學院的專業(yè)設置聚焦于文科理科傳統(tǒng)學科，門類廣泛，包括文學、歷史、語言學、數(shù)學以及其他自然科學，私立學校居多。文理學院基本上只提供本科教育，并且要求教師以教學為主，不追求科研?；旧隙际切“嗍谡n，學生和老師互動頻繁，深度接觸。還有，文理學院的教師基本上全部都是PhD博士學位，但他們把所有注意力都放在教學上。所以，文理學院稱得上是美國本科教育的精華所在，申請競爭門檻極高。但是熟悉美國教育體系的人都應該知道，本科教育才是美國高等教育的優(yōu)質部分，所以，能夠在一個的文理學院接受本科教育非常幸運。學校授予學士學位，幾乎所有文理學院畢業(yè)生都能輕松進入研究性綜合大學繼續(xù)研究生學習。另外，文理學院在USNEWS上有自己的專屬排名。

綜合性研究型大學（University）

綜合型研究型大學顧名思義，大、多、綜合。他們一般提供更多的專業(yè)選擇和學位階段，包括本科、碩士和博士。專業(yè)設置一般都會劃分為不同的學員，比如工、商、文理、藝術、管理學院等等。他們的主要目的是引領全美各個學科的研究方向，完成普通本科生高等教育教學工作并給與職業(yè)指導，培養(yǎng)各學科領域的碩博研究生高級人才，為未來學術研究作人才智力儲備。

社區(qū)大學 （community college）

兩年制費用靈活低廉的社區(qū)大學是很多美國青年終進入更好的大學之前的準備階段。社區(qū)大學提供本科前兩年的學分教育，開設多種大學本科基礎課，學分可以對接全美四年制大學?？梢允谟鑼W生副學士學位，還可以提供證書課程以及就業(yè)課程。選擇離家近，費用低，時間課程靈活的社區(qū)大學是學術稍弱，又有資金考慮的學生的佳選擇，也是通往名校的佳迂回線路。

職業(yè)技術學院 (Vocational Technical and Career College)

顧名思義，這些學院是為了培養(yǎng)某些具有特殊職業(yè)技能的人才而建立的。比如烹飪、消防、牙醫(yī)助理、醫(yī)療檔案管理等等。這些學?？梢允谟枳C書和副學士學位。課程設置實用性非常強，以就業(yè)為導向。很多美國人選擇就讀這類院校。在中國學生都在拼命追求排名名校的同時，美國人在職業(yè)技術學院里更多體現(xiàn)的是一種接地氣的生存狀態(tài)。

特殊學院 （Special-Focus College）

這些學員專注于一切特殊目的和特殊學生群，包括：藝術學院、單一性別學院、宗教相關學院、特殊目的學院等。藝術學院提供音樂和工藝美術相關的副學士，學士，和碩士學位。單一性別學院不多，但依然存在并恪守傳統(tǒng)。宗教相關是指學校指向某一特殊宗教信仰。而特殊目的學院指學校在教學上有特殊培養(yǎng)目標，比如HBCU，專門培養(yǎng)非洲裔美國人受教育。HSI的學院，他們的絕大多數(shù)學生則集中在西班牙裔群體。