要成功申請(qǐng)前十的美國(guó)大學(xué)，學(xué)生不僅要在各個(gè)科目上取得高分成績(jī)，同時(shí)還要積極參加各種課外活動(dòng)。學(xué)生要通過(guò)申請(qǐng)材料的五個(gè)主要方面，即平時(shí)考試成績(jī)、SAT考試成績(jī)、個(gè)人陳述與申請(qǐng)文書(shū)、課外活動(dòng)參與情況及推薦信，向?qū)W校展示他們的知識(shí)、技能、創(chuàng)造力和領(lǐng)導(dǎo)能力等各方面的品質(zhì)。

學(xué)術(shù)高分和SAT好成績(jī)僅僅是申請(qǐng)的部分要求；在大學(xué)的競(jìng)爭(zhēng)中，95%的申請(qǐng)者都能達(dá)到這些基本硬性要求。招生官們需要在幾分鐘內(nèi)處理上千份材料，因此申請(qǐng)人需要用自己的“明星潛質(zhì)”來(lái)吸引他們的眼球。為了尋找與眾不同的學(xué)生，招生官將著重考察孩子的課外活動(dòng)、文書(shū)和推薦信，發(fā)掘他們的專注精神、創(chuàng)新能力和領(lǐng)導(dǎo)才能。一個(gè)有著漂亮的SAT成績(jī)卻在課外生活方面毫無(wú)亮點(diǎn)的學(xué)生并不能算是一個(gè)出色的申請(qǐng)者，其被錄取的機(jī)會(huì)也微乎其微。與中國(guó)大學(xué)以高考成績(jī)?yōu)殇浫〉臉?biāo)準(zhǔn)不同，美國(guó)大學(xué)常常會(huì)拒絕只擅長(zhǎng)考試的學(xué)生，而尋求學(xué)術(shù)和情商全面發(fā)展的學(xué)生──具有創(chuàng)新思維和有領(lǐng)導(dǎo)潛質(zhì)的候選人。展示獨(dú)特的性格和主動(dòng)性即是申請(qǐng)者證明自己進(jìn)入學(xué)校后有所貢獻(xiàn)的方式。

那么，中國(guó)學(xué)生如何在課外活動(dòng)方面從眾多競(jìng)爭(zhēng)者中脫潁而出呢？

首先，學(xué)生要找到自己感興趣的領(lǐng)域，并在其文書(shū)和推薦信中體現(xiàn)出對(duì)這一領(lǐng)域的不懈追求和自我提升。大學(xué)想知道學(xué)生作為一個(gè)社會(huì)個(gè)體所具有的價(jià)值觀：什么對(duì)他們來(lái)說(shuō)重要？是什么激勵(lì)著他們？他們對(duì)于什么領(lǐng)域感興趣？在學(xué)術(shù)外的持續(xù)興趣培養(yǎng)能展現(xiàn)學(xué)生的專注精神、智力、創(chuàng)新能力，并讓校方更好地了解這些學(xué)生如何適應(yīng)和融入自己的學(xué)校。課外活動(dòng)的形式多樣，包括音樂(lè)、體育、藝術(shù)、科研、志愿或慈善工作，或?qū)W術(shù)以外的任何興趣。興趣相關(guān)的特別人生經(jīng)歷也非常重要，比如在一段暑期實(shí)習(xí)中負(fù)責(zé)整個(gè)項(xiàng)目，一段有意義的旅行或海外學(xué)習(xí)經(jīng)歷，學(xué)生可以以文書(shū)闡明自己在這些經(jīng)歷里的所學(xué)所得。

然而，若僅僅是參加課外活動(dòng)或出席表演、實(shí)踐等，并不能體現(xiàn)一個(gè)學(xué)生的出色素質(zhì)。對(duì)某一活動(dòng)的持續(xù)投入能體現(xiàn)學(xué)生的可靠性，但申請(qǐng)者還需要向?qū)W校展示自己在該領(lǐng)域能夠進(jìn)階到更高層次，用他們的經(jīng)歷在某種程度上為社會(huì)作出了貢獻(xiàn)。例如，一個(gè)對(duì)舞蹈感興趣的學(xué)生，多年的學(xué)習(xí)和比賽經(jīng)歷體現(xiàn)出其對(duì)舞蹈的真正熱情，但對(duì)學(xué)校來(lái)說(shuō)這還不夠，因?yàn)樗皇求w現(xiàn)了學(xué)生的向自身的聚焦發(fā)展。如果學(xué)生組織一場(chǎng)表演將這種舞蹈帶給對(duì)舞蹈藝術(shù)不熟悉的觀眾，或者對(duì)其起源進(jìn)行演講展示，并用自己的經(jīng)歷與他人分享的積極態(tài)度，才能打動(dòng)學(xué)校。

圖為美國(guó)常春藤盟校達(dá)特茅斯(Dartmouth)暑期研修班課堂。

除了學(xué)習(xí)成績(jī)，招生官的第二大關(guān)注點(diǎn)就是孩子的創(chuàng)造力。申請(qǐng)學(xué)校時(shí)學(xué)生提交的文書(shū)和推薦信可以從一定程度上反映出孩子的創(chuàng)造能力。此創(chuàng)造力并非我們通常意義上的藝術(shù)創(chuàng)造，而是指孩子在遇到事情和面臨生活問(wèn)題時(shí)體現(xiàn)出來(lái)的隨機(jī)應(yīng)變的能力。能深入觀察事物之間的聯(lián)系，洞悉事物本質(zhì)，是創(chuàng)造能力的體現(xiàn)，也是大學(xué)招生的標(biāo)準(zhǔn)之一。具備了這種創(chuàng)造力就意味著學(xué)習(xí)已經(jīng)不再是簡(jiǎn)單的考試做題，而要將思想凌駕于問(wèn)題本身，充分發(fā)揮想象力，對(duì)學(xué)過(guò)的知識(shí)提出疑惑，對(duì)新的想法提供驗(yàn)證。能順利通過(guò)申請(qǐng)的學(xué)生，往往具有較強(qiáng)的解決實(shí)際問(wèn)題的能力，他們不是傳統(tǒng)意義上的書(shū)呆子，而是學(xué)以致用的高手。事實(shí)和真理充斥著這個(gè)，但是唯有歸納和演繹才能讓人類在已知的中得到新的知識(shí)和體會(huì)。美國(guó)大學(xué)深諳此道，并在招生中著重考察學(xué)生在創(chuàng)造力上的表現(xiàn)。如果考生確實(shí)有不俗的創(chuàng)造能力，那么推薦信中好能忠實(shí)反映這一點(diǎn)。

招生官后一個(gè)比較重要的非學(xué)術(shù)標(biāo)準(zhǔn)是情商。情商是一個(gè)人控制自我情緒和洞悉他人情緒的能力衡量標(biāo)準(zhǔn)。情商越高，越說(shuō)明此人具有領(lǐng)導(dǎo)才能，越有可能成為金字塔尖的少數(shù)人之一。大學(xué)尋找的正是這種高情商的學(xué)生，他們可以挑戰(zhàn)壓力，領(lǐng)導(dǎo)團(tuán)隊(duì)，團(tuán)結(jié)成員，使得整個(gè)團(tuán)隊(duì)為著一個(gè)目的而努力。只有10%的人才能成為這種人才，成為各個(gè)大學(xué)競(jìng)相爭(zhēng)奪的目標(biāo)。去年夏天我見(jiàn)過(guò)一個(gè)9歲的小男孩，他對(duì)變暖和北極熊等問(wèn)題充滿興趣，領(lǐng)導(dǎo)同班同學(xué)一起搜集信息并在課堂發(fā)表，組織一批野營(yíng)隊(duì)員用藝術(shù)的形式重現(xiàn)北極風(fēng)貌。如果他能勇往直前的繼續(xù)深入學(xué)習(xí)和研究下去，無(wú)疑會(huì)給他的大學(xué)申請(qǐng)帶來(lái)非常出彩的一筆。一個(gè)興趣或者一個(gè)項(xiàng)目的實(shí)施需要數(shù)年的堅(jiān)持，如果一個(gè)孩子從小就有某一方面的愛(ài)好和專長(zhǎng)，家長(zhǎng)可以適時(shí)適度鼓勵(lì)支持，對(duì)將來(lái)的大學(xué)、事業(yè)和人生都會(huì)有著長(zhǎng)遠(yuǎn)的影響。

當(dāng)然，家長(zhǎng)會(huì)擔(dān)心孩子會(huì)因?yàn)榕d趣耽誤了學(xué)習(xí)成績(jī)。這是一個(gè)大環(huán)境的問(wèn)題，如果一個(gè)大學(xué)的選拔只是通過(guò)成績(jī)來(lái)實(shí)現(xiàn)，無(wú)疑大多數(shù)的家長(zhǎng)會(huì)把成績(jī)放在首要位置。但是如果家長(zhǎng)期望孩子在英美等讀書(shū)，接受一流的教育，那么成績(jī)就不是進(jìn)入大學(xué)的標(biāo)準(zhǔn)了。舉一個(gè)簡(jiǎn)單的例子，人類的語(yǔ)言功能在13歲前發(fā)達(dá)，理論意義上13歲之前的小孩子可以學(xué)習(xí)無(wú)限多的外語(yǔ)，而且13歲之前掌握的外語(yǔ)往往可以達(dá)到母語(yǔ)水平。同理，如果孩子從幼時(shí)開(kāi)始就把自身的創(chuàng)造性思維激發(fā)出來(lái)，那么他的能力也會(huì)在今后的成長(zhǎng)中大限度的展現(xiàn)出來(lái)。家長(zhǎng)要做的，是勇敢的打破陳規(guī)，讓自己的孩子有充分發(fā)揮想象力的機(jī)會(huì)，有追逐自我興趣的權(quán)力。家庭的在這方面的作用是很強(qiáng)大的，全家齊心協(xié)力一起探索孩子的興趣所在，激發(fā)孩子的自我能動(dòng)意識(shí)，讓孩子能為社區(qū)、甚至整個(gè)人類的問(wèn)題提出自己的想法并付諸行動(dòng)，這是大學(xué)的入學(xué)標(biāo)準(zhǔn)之一。意義豐富的課余活動(dòng)加上穩(wěn)定優(yōu)異的學(xué)習(xí)成績(jī)，是考生的兩張。

接下來(lái)的幾周，我將會(huì)分享幾個(gè)親身經(jīng)歷的成功案例，通過(guò)詳細(xì)的描述這些孩子的特質(zhì)、能力以及優(yōu)缺點(diǎn)，以期給大家呈現(xiàn)大學(xué)申請(qǐng)一個(gè)直觀的概念。申請(qǐng)美國(guó)大學(xué)是一個(gè)任重而道遠(yuǎn)的過(guò)程，家長(zhǎng)和學(xué)生切勿一時(shí)頭腦發(fā)熱或者抱著逃避主義的心理去申請(qǐng)就讀美國(guó)大學(xué)。我們需要學(xué)生平時(shí)的積累和對(duì)于美國(guó)教育體制的適應(yīng)，當(dāng)學(xué)生做足了充分的準(zhǔn)備，申請(qǐng)一所的美國(guó)大學(xué)也并不是不可能的事情。