中華民族一向重視教育,而目前很多國人對教育意見頗大,很多想改變、也在著手改變。因此很多人向國外尋求改變模版,美國也就成了追求的重要對象。網(wǎng)上關(guān)于美國教育的說法多如牛毛,其實讀者只要開動腦筋想一想就會發(fā)現(xiàn)很多說法本身自相矛盾,如果動手查證一下更會發(fā)現(xiàn)漏洞百出。美國留學中介--美嘉留學這里舉幾個例子來說明。

個說法就是私立學校好教育質(zhì)量高。經(jīng)濟過得去的家庭,孩子上私立中小學,負擔不起私立的才上公立。這個說法和有錢人看私立醫(yī)院沒錢看公立醫(yī)院異曲同工,都基本不正確。美國基礎(chǔ)教育卻相反,公立為主,大部分孩子就是上公立。

美國教育部統(tǒng)計,2012年公立中小學有4980萬學生,但私立學校僅有520萬學生。公立學校的老師學歷更高,56%有碩士以上學位,但私立學校僅43%有。收入的差別更大,公立老師平均稅前年收入5萬美元,但私立老師僅3.6萬,除工資外,公立學校老師醫(yī)療退休等福利也一般更好。

讀者這時候肯定很迷惑了,既然如此還送去私立干什么?別忙,不要忘了這是平均數(shù)字。美國私立學?；臼莾深?。一類貴族學校,這些學校老師學歷經(jīng)驗及收入是遠高于平均值的。但這是私立學校的另類,一年學費很可能5萬美元以上,確實是有錢人才送得起,而且僅有極少數(shù)地區(qū)有這樣的學校,也可謂可遇而不可求。比如比爾·蓋茨小時候上的學校,或者奧巴馬兩個女兒現(xiàn)在上的學校。

另外一大類私立學校其實是教會辦的,收費不高,一年很可能就幾千美元。家長送孩子去這類學校更可能是因為篤信宗教,躲避公立學校的教育和各種規(guī)章制度,比如公立學校是會教進化論的,也要求學生按時打疫苗。這些私立學校的教育質(zhì)量恐怕一點都不高,而這才是私立學校的主流。

美國公立學校也有教育質(zhì)量非常好的,學校所開的課程難度深度恐怕都遠遠超過中國學校,比如使用大學數(shù)學系教材學習微積分等。當然確實有不少非常差的公立學校,不學習不說,可能黃賭毒泛濫。因此,美長面臨的大問題是躲避差的公立學校上好公立,而不是存錢上私立。如何上好公立?住在它所屬的學區(qū)。

順便說一下,極少數(shù)幾個好的公立高中是考試入學的,比如非常著名的史岱文森高中。每年參加考試的學生大概有2.8萬人,只錄取800人,競爭可謂慘烈。所有紐約市的8年級學生都可以報考該高中的9年級,紐約市非常大,因此也可以認為該校不看學區(qū),但要注意的是這是美國公立高中的另類,絕大多數(shù)公立學?？磳W區(qū)。因此美國人追求學區(qū)房的熱度一點不低、歷史更是極為悠久。

第二個不實說法是美國中小學沒作業(yè)、至少小學沒作業(yè)。這個謠傳非?？尚?現(xiàn)在是網(wǎng)絡(luò)時代,大部分人會上網(wǎng),不少人英語至少馬馬虎虎過得去,隨便去一個學校的網(wǎng)站就經(jīng)常可以看到關(guān)于作業(yè)的信息。不但中小學有作業(yè),幼兒園還有作業(yè)呢。關(guān)于幼兒園得說明一下,幼兒園的英文叫kindergarten,但在美國kindergarten和中國的幼兒園意思不一樣。美國的kindergarten應該對應于中國的學前班,5-6歲小朋友上的。Kindergarten是義務教育,如果公立學校有開設(shè)是免學費的,因此美國的義務教育也叫k-12,即kindergarten到12年級。Kindergarten前面那一年叫pre-k,字面的意思就是kindergarten前面一年,差不多相當于中國的中班到大班,pre-k前面那一年叫pre-school,從字面看反而是“學前班”。pre-k及前面的教育不是義務教育,不論公立私立都是收學費的。美國教育制度各個州不一樣,但一般從pre-k開始就有作業(yè)。

那么美國學生的作業(yè)長什么樣子?篇幅限制無法說太多,就說低年級pre-k的作業(yè)大概是什么樣子吧。畫畫,學認學寫26個字母,簡單詞拼寫,數(shù)數(shù),簡單的計算等等,量也不多,一星期一兩次。很多人可能要說,看起來不難不多。難易是一回事,但是明明有作業(yè)歪曲為沒有就太不應該了吧?很明顯的,隨著年級增長,作業(yè)也會更多更難。

第三個說法是一篇流傳很廣的文章叫《課不能停》,其初來源已不好考證,網(wǎng)上的普遍說法是來自臺灣作家劉墉的作品。其大意是這樣子的:紐約無論下多大的雪、天氣有多冷都不停課,學校的理由是很多窮孩子家里沒暖氣沒飯吃,因此要堅持上課給他們暖氣午飯,有家長抗議說如果那樣讓窮孩子去上學就行了。但校長說,那不行,要一視同仁。很多人還給這個故事加上一個小標題“真正的教育”。

事實上,只要在美國住過些日子就會知道,在任何地方(當然也包括紐約),冬天下雪延遲上課或者干脆停課半點都不稀奇。別說下大雪會停課,大霧都可能延遲上課。天氣一不好,電視臺的天氣預報就會同時播報學校停課情況,各個新聞媒體的網(wǎng)站也會有專欄公告,學校更是會在其網(wǎng)站和通過手機短信公布。這只能是有人閉門造車瞎編出來的故事。

其實中小學停課的天氣標準比大學低、更比工廠商業(yè)部門低,因此有時孩子停課家長卻要上班,成為很多雙職工非常頭疼的問題。也因為如此,每逢大雪很多家長就戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢雙眼盯著新聞和天氣預報,要是停課了該怎么辦?是該找人看孩子還是請假?

實際上,下大雪路滑開車危險,讓孩子們?nèi)绱松骐U難道是正常的做法?想想就不靠譜。如此一個不靠譜的故事卻在網(wǎng)上廣為流傳,甚至已經(jīng)收入小學課外閱讀材料,也成為普通話水平測試的范文。

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