本文，說了許多留學(xué)的壞話。

不要搞錯(cuò)：我一向主張有志的年輕人或不那么年輕的人都盡可能去留學(xué)。我自己就是留學(xué)的受益者。但是，我們都知道“丑話說在前面”的道理。

我相信，讀完本文，有些人(特別是家長)會變得更加審慎，會修正自己或孩子的留學(xué)計(jì)劃，甚至推后行程、多做些準(zhǔn)備。也有些人，會變得暴怒。這兩種人，都應(yīng)該讀這本書。前者會使自己或孩子日后的學(xué)業(yè)和事業(yè)受益。后者的生氣，則是從內(nèi)心的挫折感中而來。他們的這種挫折感不會馬上消失，甚至?xí)殡S其終身。也就是說，他們會不停地生氣?，F(xiàn)在趁著年輕，也該好好適應(yīng)一下這樣的情緒。

為什么一個(gè)受留學(xué)之益的人，要說留學(xué)的壞話？因?yàn)樽鳛椤斑^來人”看得很清楚：留學(xué)并不屬于所有人。現(xiàn)在則是一窩蜂的留學(xué)。在未經(jīng)篩選的留學(xué)生中，恐怕只有少部分人適合留學(xué)。

留學(xué)的遠(yuǎn)祖，大概可以追溯到玄奘取經(jīng)了。那是必須拿自己的生命冒險(xiǎn)的偉業(yè)。到了現(xiàn)代社會，交通便利，留學(xué)不再如同“上西天”一般地可怕。但是，留學(xué)仍然意味著要跨越巨大的語言、文化的鴻溝，到一個(gè)陌生的地方接受在本土難以獲得的教育。這對于一個(gè)人的品格、毅力、智能、知識，都是一個(gè)全面的挑戰(zhàn)。如今，許多學(xué)子在本國用自己的母語都讀不好書，外語上也沒有充足的準(zhǔn)備，拍拍腦袋跟風(fēng)去留學(xué)，這當(dāng)然是白白燒錢了。

中國經(jīng)濟(jì)高速發(fā)展三十多年，使越來越多的中國人能夠支付留學(xué)費(fèi)用。但是，有錢的結(jié)果，也使留學(xué)變得越來越象是消費(fèi)。似乎教育就是珠寶店中的一根項(xiàng)鏈，花錢就能搞定。而且錢越多，買到的貨色就越好。

可惜，哪怕是在講究市場機(jī)制的社會中，教育在本質(zhì)上也不是消費(fèi)?；蛘哒f，作為消費(fèi)的教育不是好的教育。在八十年的出國熱之初，中國人兜里沒錢，但出去留學(xué)的大多很成功。為什么？因?yàn)楫?dāng)大家沒錢的時(shí)候，就必須依賴學(xué)業(yè)上的篩選。那些秀異之士，國外的大學(xué)給予全額獎學(xué)金，否則連簽證都簽不出去。拼爹也沒用。許多農(nóng)民的孩子，就是靠自己的學(xué)業(yè)留學(xué)的。如今，美國的許多大學(xué)陷入財(cái)政困境，指望著中長慷慨的學(xué)費(fèi)維持，不斷降低錄取標(biāo)準(zhǔn)。從表面上看，中國人似乎揚(yáng)眉吐氣了：過去是我們可憐巴巴地等著別人挑選，現(xiàn)在可牛了，是我們挑選別人！是我們來決定把錢花在哪個(gè)學(xué)校。

事實(shí)上，那些甘心情愿地接受中長的腰包的選擇的學(xué)校，多是質(zhì)量相當(dāng)差的學(xué)校。這些學(xué)校走到這步田地，恰恰說明它們在美國高等教育體系中缺乏基本的競爭力，本應(yīng)被淘汰掉。中長的腰包，使這些學(xué)校得以茍延殘喘。但其代價(jià)是不斷地降低錄取標(biāo)準(zhǔn)，接受素質(zhì)越來越差的學(xué)生，教育水平每況愈下。

在那里的中國留學(xué)生，燒了幾年錢，拿了一張形同廢紙一樣的畢業(yè)證書回來，立即從海龜變成海帶。其實(shí)，大家憑常識想想就應(yīng)該明白：把教育當(dāng)消費(fèi)，如同購買文憑。當(dāng)文憑可以購買時(shí)，文憑還是文憑嗎？還管用嗎？在改革開放之初，大家對國外的教育情況不了解，有若干人從西太平洋大學(xué)等等購買了文憑，回國招搖撞騙。如此把戲早被揭穿。現(xiàn)在家長們花錢就能幫孩子搞定的錄取通知書，雖然也大多來自合法的大學(xué)，但這種大學(xué)是什么質(zhì)量？教育出來的是什么學(xué)生？這點(diǎn)公開的秘密還能指望的用人單位一點(diǎn)也不知道嗎？

糟糕的是，消費(fèi)式的留學(xué)，會成為鼓勵壞品格發(fā)展的機(jī)制。

時(shí)下中國流行批判應(yīng)試教育，批判高考。稱升學(xué)壓力讓孩子發(fā)展畸形，越學(xué)越傻，“減壓”之聲響成一片。我無意為現(xiàn)行制度辯護(hù)。恰恰相反，多年來我一直著書立說，抨擊中國的教育制度，甚至為此還背上了“只批判不建設(shè)”的惡名。我也必須提醒大家，批判應(yīng)試教育，不要成為逃避個(gè)人責(zé)任的庇護(hù)所。

我發(fā)現(xiàn)：有些孩子不是不喜歡中國的教育，而是不喜歡教育。“制度害死人”是他們不讀書的借口。去美國多酷呀！誰不想去美國？怎么去？這些孩子從家長的思想和行為模式中找到了答案：要想去美國，就必須證明自己是中國式教育的受害者，根本學(xué)不好。于是，他們該努力時(shí)也不努力，一定要讓家長絕望。后，家長一著急就讓孩子出國了。留學(xué)于是就成為對懶惰的獎勵。

其實(shí)，對于不想讀書的孩子，留在家長還有管教的可能；出了國則如斷線的風(fēng)箏，更是難辦。因?yàn)橥饷娴那闆r很自由。對肯努力的孩子當(dāng)然提供了無限的施展天地，對于混日子的孩子也提供了混日子的天堂。近我給一位家長寫信，談起漂在外面的斷了線的風(fēng)箏會是一種什么情況：

“我們在大學(xué)教書，每天都碰到這樣的情況：好學(xué)生一天到晚往我們辦公室跑，討論問題動輒一小時(shí)，寫了論文反復(fù)改，畢業(yè)時(shí)我們又費(fèi)心費(fèi)力給寫推薦信，時(shí)間全花在這幾個(gè)人身上。糟糕的學(xué)生，上課都不來，今天外婆死了，明天奶奶死了，后天爺爺死了。上了不到半學(xué)期，家里的老人都不夠死的。就是為了不來上課，后老師連人都不認(rèn)識。這么混四年，學(xué)了什么？他們跟那些好學(xué)生繳一樣的學(xué)費(fèi)呀！把不肯用功的孩子送出去讀大學(xué)，他不肯上課你都不知道。美國大學(xué)保護(hù)學(xué)生隱私。家長支付學(xué)費(fèi)，孩子是否上課？表現(xiàn)如何？不能問，家長問了我們也不能告訴他們。孩子是成人，有隱私，受法律保護(hù)。所以，家長一年幾萬刀，孩子天天和教授說奶奶死了，外婆死了，爺爺死了。還好，還沒有說自己的爹媽死了的。唉，這種事情，當(dāng)老師的恨都恨不過來。”

這不是我在瞎編。美國學(xué)生，讀小學(xué)時(shí)不完成作業(yè)，就說作業(yè)被狗吃了。這是路人皆知的事情。到了大學(xué)，則往往拿爺爺奶奶開刀。一位教授為此還寫了篇調(diào)侃的論文，聲稱年輕人上大學(xué)會導(dǎo)致巨大的家庭悲劇，使?fàn)敔斈棠虃兾Ｔ诘┫?。他還有鼻子有眼地拿出了統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)，特別指出那些分?jǐn)?shù)低的學(xué)生，爺爺奶奶的死亡率高出同齡人口的正常死亡率好幾倍，也遠(yuǎn)遠(yuǎn)高出全優(yōu)生的爺爺奶奶的死亡率。有時(shí)我萬般無奈，學(xué)期開始時(shí)就講這篇論文的數(shù)據(jù)，并問學(xué)生：“誰家老人快頂不住了？現(xiàn)在告訴我，讓我有所準(zhǔn)備?！睂W(xué)生算是知道我這位“老外”很懂他們那一套，上完一學(xué)期經(jīng)常沒有祖輩死亡的事情發(fā)生。有時(shí)我忍不住開玩笑，要自薦為諾貝爾醫(yī)學(xué)獎的候選人。

我和家長講這些，目的告訴大家：別以為只有中國的教育制度很糟糕、一到美國就什么問題都解決了。美國的教育制度也是問題一大堆。天下沒有完美的制度?，F(xiàn)在的孩子確實(shí)受教育制度之害，但塑造我們這一代的教育制度還不如現(xiàn)在。難道要等教育制度都改好了才開始成長嗎？歸根結(jié)蒂，人的根本素質(zhì)，就是適應(yīng)環(huán)境的能力。批判一個(gè)制度的人，應(yīng)該具有更強(qiáng)的能力應(yīng)付這種制度造成的種種問題，而不是面對這樣的制度完全無助、放棄努力。

許多中長認(rèn)為，孩子的某些問題，換換環(huán)境、隨著成長就自然消失了。這是一種僥幸心理。憑僥幸心理辦事，后很少有好的結(jié)果。不錯(cuò)，孩子的許多問題確實(shí)會隨著年齡消失。這叫“成長”。但這種成長，是在不斷面臨真實(shí)的生活、不斷承擔(dān)自己行為的后果的過程中完成的。太多的家長，給孩子創(chuàng)造了一個(gè)假環(huán)境，讓他不必面臨自己的責(zé)任，乃至越懶惰得到的獎勵越慷慨。這還怎么成長？書讀不好， 就上不了大學(xué)。不想讀書，就去做工。這是真實(shí)的生活，是生活中真實(shí)的責(zé)任。