下面美嘉導師推薦一篇一個在美國居住十年的華人如何看待中國教育和美國教育的區(qū)別，讓更多的家長和準留學生們對中美教育的差異有個初步的了解。

美國的教育，仍然會是其中一個核心的主題。美國是一個極度復雜的社會。我住了十多年，雖然留心觀察，從來不敢自稱入門。不過，觀察總有個起點。我在序言中說過，我寫美國，不用啟蒙筆法，不會居高臨下地告訴讀者：人家美國這樣了，所以我們也得這樣。相反，我寧愿以一個住在這里、正在教育自己的孩子、同時也在大學教書的人的眼光，把看到的矛盾、困惑都寫出來。而且只要這種觀察在繼續(xù)，寫作就會繼續(xù)。所以，我可以有信心地告訴讀者，我的美國筆記的之四、之五，還會不斷出來。

美國大學對高等教育大的一個貢獻，就是其服務社會的精神。絕大多數(shù)美國學生，在學期間都打過義工。這不僅僅是做好事而已，也是其大學教育的一部分。到美國留學的中國學生，大部分都沒有這樣的經(jīng)驗。要去美國留學的孩子和他們的家長，也不會期待這樣的經(jīng)驗，不理解這種經(jīng)驗對孩子的成長有什么價值。

中國的中產(chǎn)新貴教育孩子，注重的是選擇好學校，把教育職責全推給老師，用當今時髦的經(jīng)濟術語說，就是教育“外包”。美國的中高產(chǎn)階級，則認為一切都可以“外包”，但自己孩子的教育不能“外包”給別人，一定要自己監(jiān)督。這種對誰也不放心的態(tài)度，建筑在獨立的家庭價值之上。

拙作《美國是如何培養(yǎng)精英的》，作為我的美國筆記的第三種，近由新星出版社出版。這一系列的種《直話直說的政治》，一年前由廣西大學出版社出版，不久也將再版。這兩本書中，有大量篇幅介紹美國的教育。只是前者以教育為主，后者以政治、社會為主。把不同的話題混合在一本書中的一大原因，是僅僅談教育本身只能涉及皮毛，必須把教育放在社會文化的背景之中才能體會其精神。

中國實際上正處在美國教育熱中。比如，不久前轟轟烈烈的“建設一流大學”的討論，就是以美國大學為樣板的。許多“海龜”回國，他們帶回來的經(jīng)驗主要也是美國的。更有許多望子成龍的家長，一心要送自己的孩子到美國留學，找到一些關于美國教育的讀物，就如饑似渴地“消化”下去。按說，中國人對美國的教育，不應該太陌生了。

然而，以我的觀察，大家對美國的教育，特別是美國的高等教育，仍有盲點。比如現(xiàn)在的“海龜”越來越多，美國的博士、碩士拿了一籮筐，講起自己的經(jīng)歷也頭頭是道。可是真觀察在美國的中國留學生，特別是那些剛剛出來時就準備回去的學生，他們常常躲在自己的小圈子里，不僅和美國的社會缺乏接觸，甚至在本大學內(nèi)，和自己系之外的也沒有什么接觸。幾年前在耶魯讀書時，聽到一位理工科的中國學生抱怨：“出來的時間越長，英語越差?！睘槭裁?？據(jù)他自己講，在這里讀書就是泡實驗室。實驗室里全是中國人。頂多偶爾碰上個日本人，英文講得還不如自己，哪里有提高英語的機會？另有一次，我在耶魯?shù)闹行膱D書館碰到一個讀商學院的鄰居問路。她是帶著來參加她畢業(yè)典禮的父母參觀。我非常好奇：怎么在這里讀到畢業(yè)，進了圖書館還找不到路？一問才知道，她讀書只在本系那邊找資料，這里從來就沒有來過。畢業(yè)典禮陪父母玩，才想起這個龐大的中心圖書館是個名勝。

你能聽這樣的人講美國教育嗎？當年北大掀起“建設一流大學”討論時，主事者信誓旦旦：“在一流大學中，博士課程是衡量一個大學水平的核心指標！”我一聽就傻眼了：這樣的話在美國教育界沒有人敢說呀。即使是哈佛這樣的研究性大學也一樣，本科教育才是核心。不以美國為標本也罷了，但此公口口聲聲以美國大學為樣板，怎么能說這樣的話呢？分明是讀書時鎖在自己的博士課程中足不出戶，本科學院恐怕就沒有去過。這樣的人來傳經(jīng)，傳經(jīng)者經(jīng)文難免越念越歪。

我的書，是著重介紹被這些傳經(jīng)者漏掉的東西。比如，美國大學對高等教育大的一個貢獻，就是其服務社會的精神。絕大多數(shù)美國學生，在學期間都打過義工。這不僅僅是做好事而已，也是人家大學教育的一部分。學生通過這樣的經(jīng)驗，體會自己對社會的責任，懂得如何將所學貢獻于社會。而到美國留學的中國學生，大部分都沒有這樣的經(jīng)驗。要去美國留學的孩子和他們的家長，也不會期待這樣的經(jīng)驗，不理解這種經(jīng)驗對孩子的成長有什么價值。換句話說，我們的留學生，跳過了人家大學教育的一個重要核心。

我把書名叫“美國是如何培養(yǎng)精英的”，而不叫什么“美國的一流大學”等等，就是要檢討美國教育的社會和文化層面，而非具體的課程。我深信，不了解美國大學的服務精神，就不了解美國大學的社會功能，也很難懂得在美國大學中的成功之路。這是要補充中國人對美國高等教育的理解中大的一個闕失。

本書的另一主題，是家庭對美國教育的介入。這當然超出了高等教育的范疇。精英是要從小培養(yǎng)的。越是早期教育，家庭的投入就越重要。與我們關于美國人放任孩子的老印象相反，美長，主要是中高產(chǎn)階層的家長，盯孩子之緊能讓你目瞪口呆。一些受過良好教育的母親，為了督促孩子的學業(yè)，辭職當了家庭主婦，沒事就到學校當志愿人員。結果，一些富裕郊區(qū)的學校，不管是私立的還是公立的，招募志愿人員時，招一個來十個，學校根本招架不住。家長全面介入學校的教學，重新界定了學校和家庭之間的界線。更極端的，則干脆把孩子從學校撤出，自己來教，形成了家庭私塾熱。這一問題，我在“美國筆記”的第二種《右翼帝國的生成》中已經(jīng)有所討論，但言猶未盡。理當在日后的“筆記”中深追。

這種家庭介入學校教育，和中國目前中產(chǎn)新貴對獨生子女的教育形成了鮮明的對比。中國的中產(chǎn)新貴教育孩子，注重的是選擇好學校，把教育職責全推給老師，多不就是多花錢嗎？用當今時髦的經(jīng)濟術語說，就是教育“外包”。美國的中高產(chǎn)階級，則認為一切都可以“外包”，但自己孩子的教育不能“外包”給別人，一定要自己監(jiān)督。這種對誰也不放心的態(tài)度，建筑在獨立的家庭價值之上。在，很多人覺得家長和老師間有鮮明的分工，找到可靠的老師，家長就可以忙自己的事情了。事實上，中國的家庭教育如何重新介入學校教育，是我們培養(yǎng)下一代的一大挑戰(zhàn)。在這方面，美長的投入精神，是值得我們?nèi)嫉摹?/p>