美嘉導師相關了解，美國教育體系可分為小學教育、中學教育和中學后教育（詳見下表）。在美國，各州對于中小學學生入學年齡段的要求各有不同，但無論采用何種學制，都必須12年的義務教育時間，美國人習慣稱之為K12學制。

K12實際上是十三年，從Kindergarten (學前班)到小學一年級一直到高中后一年，也就是十二年級。 美國的中小學課程由學區(qū)政府或學校遵守州教育部所制定的課程要求自行安排，因此各個學區(qū)甚至同一學區(qū)各個學校的課程都不一定統(tǒng)一。

年齡                  年級

學前班      Kindergarten          5歲到6歲

小學        Primary School        6歲到11歲         1年級到5年級

初中        Secondary School     11歲到14歲         6年級到8年級

高中        High School          14歲到18歲         9年級到12年級

大專或本科                        18歲以上          大學一年級以上

美國中學一般由六年級開始，到八年級為中學或初級中學，共三年，從九年級到十二年級為高級中學，共四年。美國政府重視教育，稅收的40%左右用于教育投入，主要是居民去區(qū)內(nèi)的中學和小學。美國中等教育普及率將近100%。

從學校的性質(zhì)來分，美國中學分為公立學校和私立學校。公立學校是按學區(qū)人口密度設立，方便學生就近入讀學。根據(jù)美國政府的統(tǒng)計數(shù)據(jù)，在所有的適齡學生中，大約有10%左右的學生進入私立學校就讀，85%的學生進入公立學校，剩下的5%有的在家中接受教育。

美國的公立學校從學前班到高中畢業(yè)都免費，由政府資助當?shù)貙W生就讀。學生免交學費，課本也由學校提供，每天接送學生的校車也由學校免費提供，一般家庭只需要交納午餐費和購買一些簡單的文具。家庭經(jīng)濟困難者還可以申請免費午餐等費用。私立中學隸屬私人機構或宗教團體，由民間出資，供當?shù)鼗蛲饧畬W生就讀，一切費用由學生自理。

在美國有近2,000所左右獲得認證的私立中學，其中著名私立中學有幾百所。美國私立中學一年的費用是一萬多至三萬多美元不等。一般而言，在美國著名私立中學上學，畢業(yè)后進入美國名校的比例和可能性要遠遠大于公立中學。

與中國不同的是，美國從中學開始就采用學分制度，但是美國各州中學畢業(yè)所需低學分由州教育部門規(guī)定，美國沒有統(tǒng)一的規(guī)定。

各個學?？梢愿鶕?jù)州教育部門的低學分要求進一步制定本校學科學分要求。各州各校自行確定學分計算方式，但畢業(yè)所要求的知識結構，即必修課各學科學分比例及必修課學分比例，各州大體相當。

在美國中學的學分構成中，選修課比例比較高，大約占學分總數(shù)的1/4至2/5，這與美國注重個性發(fā)展相關，必修學分中社會科學與自然科學基本相等，這反映了美國社會對基礎知識結構的要求。

與中國相對照的是，中國的中學，特別是高中，數(shù)理化的比重占的相當高。美國學校要求學生在高中四年完成規(guī)定學分，隨著年級的升高，每學期要求的學分數(shù)（即選課數(shù)）隨之增加。一般每學期至少選6至7門課，完成上一年級學分，方可進入下一年級。如學生提前修滿學分，可提前畢業(yè)，申請進入大學或在校選修大學課程。

美國的高中一般設有“畢業(yè)生證書”或其它各種獎，獲得畢業(yè)證書的學生必須積極參加社會活動，多修學分同時參加體育和文藝活動。獲畢業(yè)證書的學生將有助于申請大學及申請獎學金。

畢業(yè)生和其它各種獎的目的是鼓勵學生參與競爭，培養(yǎng)進取心。美國的高中一般只規(guī)定低畢業(yè)學分，對課程種類、難度，沒有統(tǒng)一和硬性的要求，因此，學生不必按某一固定模式塑造自己，在學業(yè)上享有大限度的自主權、主動權，充分發(fā)揮潛力與特長，各層次學生均可按自身條件各取所需。

美國中學各個學科沒有像中國那樣由教育部或者各地教育局的統(tǒng)編教材，各個學校的教材由學校和任課教師自行選定。美國的教課書內(nèi)容豐富，敘述詳細，易于自學。但教材書太厚太重，很少有人能全部看完。美國中學，特別是高中的教育宗旨是發(fā)展學生個性，學多學少因人而異。一般學生掌握基本知識即可，有某一專長或志向的學生，可利用教科書優(yōu)勢，通過自學在該學科內(nèi)向縱深發(fā)展。一般來講，在美國要高中畢業(yè)，只要到校上課，完成作業(yè)，參加考試，大都可以高中畢業(yè)。但是，要取得優(yōu)異的成績，進入美國的大學，卻不是一件容易的事情。

在美國的中學，課堂講授大都以學生研究為中心展開，方式多為討論式，教師與學生之間相互提問，共同探討。課外作業(yè)及考試內(nèi)容，除一般習題外，還要求學生撰寫論文。這種教學模式，倡導學生獨立思考，鼓勵學生提出個人見解。

課外負擔就大多數(shù)學生而言，課內(nèi)、課外所花時間比例大體為1:1，學生的負擔不是太重。但是，在高中階段，如果修了許多“榮譽”課程和AP課程，同時參加了許多社會活動和體育比賽，要取得好的成績，還是要付出艱苦的努力的。

美國中學的成績不是像在中國以期中和期末考試來決定一學期的成績。而是根據(jù)考試成績，平時成績、作業(yè)完成和出勤率等來按一定的比例來給出成績。同時課程的難度和修課成績來綜合評定。

比如，修普通課程A的分值是4.0，而榮譽課程的A的分值是4.5等等。這種評分方法不僅僅在于評價公正，更重要的是促使學生發(fā)掘潛力，勇于進取，有利于人才培養(yǎng)。它也是一種科學的綜合評定，由此避免了不思進取，選修低層次課程以圖考試高分和不顧自身條件，盲目選修高層次課程的偏向的學生投機取巧。

美國高中的必修課程一般主要由五部分組成：是英語，這是貫穿整個高中階段的課程；二是自然科學，主要包括生物、化學和物理，還有地理和環(huán)境科學等。

社會科學或者叫做人文科學，主要包括美國歷史和歷史，在高年級還有經(jīng)濟學和心理學等；數(shù)學在高中階段包括代數(shù)、幾何、三角函數(shù)等。另外一個是外語，美國的私立高中一般要求學生學習三年以上的外語，其語種的選擇很廣，包括法語、西班牙語、拉丁語、中文、日文、德文等等。

AP課程涉及面很廣，包括三十多門課程，主要有藝術（藝術史、繪畫、2-D設計、3-D設計）；生物；微積分（微積分AB、微積分BC）；化學；漢語（漢語與中國文化）。

計算機科學（計算機科學A、計算機科學AB）；經(jīng)濟學（宏觀經(jīng)濟學、微觀經(jīng)濟學）；英語（英語與寫作、英文文學與寫作）；環(huán)境科學；法語（法語、法文文學）；德語；政府與政治（政府與政治比較、美國政府與政治）；歷史（歐洲歷史、美國歷史、歷史）。

人文地理；意大利語（意大利語言與文學）；日語（日語與日本文化）；拉丁文學（拉丁文學、拉丁文學：佛吉爾）；音樂（音樂理論）；物理（物理B、物理C：電與磁、物理C：機械力學）；心理學；俄語（俄語與俄羅斯文化）；西班牙語（西班牙語、西班牙文學）；統(tǒng)計學等等。

美嘉導師提示：除了高中課程以外，美國許多高中，特別是私立高中還開設許多 AP課程，AP是Advanced Placement的縮寫。其課程的難度相當于大學一年級的課程，學生通過學習AP課程和考試可以得到AP學分，這些學分能夠得到美國大學一年級相應課程的學分減免。從而達到縮短大學學時、節(jié)省學費、提前畢業(yè)等目的。