歷年來公布的美國大學(xué)排名，一直被中國的學(xué)生和家長奉為“圣經(jīng)”，中國人看中名次，然而在選擇美國大學(xué)這件事情上，排名只能做一個(gè)參考，如果太看重排名，你就要上當(dāng)了，就要被坑。其實(shí)有很多因素會(huì)影響到選校，排名可能只是一個(gè)方面而已。

首先，選擇大學(xué)確實(shí)需要考慮到地點(diǎn)，而地點(diǎn)往往決定了校友圈的形態(tài)，校友圈的形態(tài)又會(huì)決定學(xué)生大學(xué)生活，乃至未來的工作選擇，甚至配偶選擇。據(jù)稱，美國Collegeof William and Mary(威廉瑪麗學(xué)院)的校友有超過三分之一都會(huì)和另一位校友結(jié)婚。

比如，美國斯坦福大學(xué)(StanfordUniversity)是創(chuàng)業(yè)者的搖籃，而其四年畢業(yè)率只有四分之三(同類學(xué)校，比如哈佛就有85%以上)。原因并不是斯坦福的學(xué)業(yè)不可理喻，而是很多學(xué)生都中斷學(xué)業(yè)，去周邊的孵化器小試一番—?jiǎng)?chuàng)業(yè)去了。文化使然，斯坦福的校友圈在美國資本圈和創(chuàng)業(yè)圈都頗有影響力，互相扶持，為后來開始創(chuàng)業(yè)的新秀開辟了康莊大道。

而斯坦福在硅谷腹地的位置也為年輕創(chuàng)業(yè)者接觸資本，接觸創(chuàng)業(yè)團(tuán)隊(duì)和新鮮信息提供了巨大幫助。如果說從一個(gè)中西部小城市里走出的學(xué)生在大學(xué)四年畢業(yè)后次創(chuàng)業(yè)，那么他可能對(duì)于和投資人溝通、路演是個(gè)徹徹底底的菜鳥;但是，斯坦福的學(xué)生從大一開始便常年和各色投資人打照面，在畢業(yè)時(shí)已經(jīng)變成了“老油條”。

臉書(Facebook)創(chuàng)始人扎克伯格開始創(chuàng)業(yè)之后，便迅速離開了位于東岸的哈佛，放棄了學(xué)業(yè)，入駐硅谷。這一舉動(dòng)說明哈佛的創(chuàng)業(yè)氛圍，在當(dāng)時(shí)和斯坦福無法媲美;而盡管哈佛排名見長，扎克伯格在選校時(shí)選擇了非優(yōu)的環(huán)境，導(dǎo)致開始創(chuàng)業(yè)時(shí)必須要放棄學(xué)業(yè)。

我身邊也有不少類似的例子：美國西北大學(xué)(NorthwestUniversity)排名在十名左右，而位于華爾街附近的紐約大學(xué)(NewYork University)排名在三十開外。但是，如果目標(biāo)是去華爾街謀得一份工作，紐約大學(xué)往往是近水樓臺(tái)先得月。相反，在西北大學(xué)就更容易獲得在芝加哥周圍的工作。

這和美國大學(xué)的工作方式有密切關(guān)系：幾乎所有的私立大學(xué)都有一個(gè)密切的校友圈子，而在這個(gè)圈子里，大家互相勾兌資源，先行者扶持后來者。而往往老校友如果獲得高位，也會(huì)提攜年輕校友，或者更直接的是為學(xué)校的小金庫捐錢，用于學(xué)校的拓展和運(yùn)營。如果一個(gè)學(xué)校的很多校友都在從事金融行業(yè)，那么作為年輕校友在金融行業(yè)里就有巨大的無形資產(chǎn)。

同理，如果大多數(shù)校友都留在了當(dāng)?shù)兀蔀榱嗽诋?dāng)?shù)睾麸L(fēng)喚雨的人物，甚至建立了小幫派，那對(duì)于年輕校友來講，畢業(yè)后留在當(dāng)?shù)毓磧顿Y源就是上上策。而校友的行為習(xí)慣會(huì)逐漸形成“一方水土”，從而繼續(xù)吸引有這類志向的人才。比如，西北大學(xué)就會(huì)傾向于吸引想要在泛芝加哥地區(qū)成為職業(yè)經(jīng)理人的人才，而創(chuàng)業(yè)型人才就會(huì)對(duì)斯坦福趨之若鶩。

美國并不存在北大清華這樣校友圈子輻射的好學(xué)校，而從扎克伯格的例子可以看出即便是名校在資源上也是“術(shù)業(yè)有專攻”—哈佛的學(xué)生往往在傳統(tǒng)系統(tǒng)里如魚得水，進(jìn)入咨詢、政治和投資銀行等傳統(tǒng)的光鮮行業(yè);而斯坦福的學(xué)生往往另辟蹊徑、自立門戶。

我在申請(qǐng)大學(xué)時(shí)，常?？吹街車型瑢W(xué)供奉著U.S.News的排名，其選校邏輯可以簡稱為“去盡量排名高的學(xué)?！薄雅琶兂闪藳Q定自己生活的指揮棒。我的朋友也曾經(jīng)掉進(jìn)這個(gè)大坑，結(jié)果去了排名較高的學(xué)校后，發(fā)現(xiàn)和校園文化格格不入。

朋友性格奔放隨意，而朋友的學(xué)校保守嚴(yán)整;朋友喜歡挑戰(zhàn)權(quán)威、自立門戶，而朋友的學(xué)校陳腐而循規(guī)蹈矩。每每談到按照排名選學(xué)校，朋友便捶胸頓足，大呼排名害人。

排名是話語權(quán)的小跟班

毋庸置疑，排名也是人寫的。既然是人寫的，就免不了偏頗，也就免不了成為利益鏈的一部分。比如同一所大學(xué)在不同的排名中所占位置均不相同，甚至在同一排名體系中都會(huì)有巨大的變化。

美國名校加州大學(xué)伯克利分校(Universityof California-Berkeley)在二十年前的U.S. News排名中名列前茅，穩(wěn)居前十;而在如今，伯克利沒有再進(jìn)過前二十。如果了解大學(xué)系統(tǒng)的人，就會(huì)知道伯克利在二十年中聲望并無明顯下降，科研成果和校友成就和二十年前有增無減，那么為何會(huì)下降十余名?

是U.S.News的排名標(biāo)準(zhǔn)變化了—在二十年前，排名機(jī)構(gòu)并沒有計(jì)入學(xué)校的金庫大小;而在如今，排名計(jì)入了校友捐款的踴躍性。這對(duì)于所有公立大學(xué)來說，是毀滅性的打擊。因?yàn)槊绹⒋髮W(xué)往往靠政府來養(yǎng)活，故沒有培養(yǎng)校友捐款回饋學(xué)校的習(xí)慣，導(dǎo)致排名在標(biāo)準(zhǔn)變化后捉襟見肘。

相反，一些在學(xué)術(shù)界的影響力可能稍遜于伯克利的大學(xué)憑借著雄厚的資金實(shí)力，迅速攀升到排名榜的前端，比如埃默里大學(xué)(Emory University) 。但是，對(duì)于一位普通申請(qǐng)者來說，伯克利獲取資金的模式對(duì)于校園生活和社會(huì)聲望并無直接的影響，所以其排名的變化其實(shí)對(duì)于申請(qǐng)者來說是無意義的。

再舉例，同一年，伯克利在上海交大的大學(xué)排名中位列前十，但是在U.S.News的排名中在美國都進(jìn)不了前20。伯克利的水平真的時(shí)好時(shí)壞?恐怕不然，而是前者重科研實(shí)力，后者綜合考量了資金、師生比例等因素。

作為一位申請(qǐng)者，很多排名中加權(quán)考量的因素其實(shí)并不一定相關(guān)。譬如說，如果一名學(xué)生要去伯克利念數(shù)學(xué)博士，那么師生比例過大就不是一個(gè)問題，畢竟，數(shù)學(xué)博士的經(jīng)歷和導(dǎo)師的相關(guān)性大也直接。簡言之，某一位導(dǎo)師的研究方向、成果、聲望極為重要。

但是，一位想要獲得優(yōu)質(zhì)本科教育的高中生如果在看排名時(shí)忽略了師生比例，只看導(dǎo)師聲望，是極為不負(fù)責(zé)任的。因?yàn)槿绻麑W(xué)生非常多，而老師非常少，那么大多數(shù)課程都會(huì)是助教的杰作—即便大學(xué)有大牌教授，本科生四年也未必能打個(gè)照面。

同時(shí)，大學(xué)排名也反映了主流話語權(quán)對(duì)于大學(xué)的認(rèn)識(shí)?，F(xiàn)在美國和少部分英國的排名機(jī)構(gòu)正在炮制官方排名，而美國和英國大學(xué)因此盤踞高位。

相反，德國一些頗具聲望的大學(xué)，比如慕尼黑大學(xué)，在排名中往往不敵一些美國的中檔學(xué)校。德國的大學(xué)真的如此不給力?其實(shí)并非如此：德國幾乎沒有綜合性大學(xué)，而英美大學(xué)以綜合見長。當(dāng)英美排名機(jī)構(gòu)在排名時(shí)集中考量一個(gè)大學(xué)的“綜合性”，所以在文化史上有卓越貢獻(xiàn)的德國專科大學(xué)(比如哥廷根或者法蘭克福)就甘拜下風(fēng)。

而英國和美國雖然在考量綜合性上達(dá)成了共識(shí)，但是在排名時(shí)也會(huì)各自為政：比如，泰晤士報(bào)的排名就喜歡將英聯(lián)邦的學(xué)校放在高位，而U.S.News的排名就毫不避諱地青睞北美的大學(xué)。這也是英美在爭奪話語權(quán)的表現(xiàn)。但是，對(duì)于申請(qǐng)學(xué)校的學(xué)生來說，如果迷信排名，從而成為這種話語權(quán)斗爭的犧牲品，并由此來安排自己的生活，只能說是“圖森破”。

既然很多學(xué)生在根據(jù)排名來選擇自己的學(xué)校，而美國有三千所學(xué)校，競爭極為激烈，那么排名肯定會(huì)被納入利益鏈的一部分。

喬布斯的母校ReedCollege(里德學(xué)院)是一所學(xué)術(shù)標(biāo)準(zhǔn)極高，以生產(chǎn)創(chuàng)造性人才出名的文理學(xué)院。但是，和喬布斯的性格一樣，他的母校極為反權(quán)威，討厭被排名機(jī)構(gòu)束手束腳。

所以，盡管學(xué)院在美國的學(xué)術(shù)聲望很高，其排名一直無法和聲望保持同步。ReedCollege曾經(jīng)把U.S. News來采集數(shù)據(jù)的記者趕出校園，與之結(jié)了宿怨，從而連累了其排名—近些年，Reed排名從來沒有進(jìn)入過前三十。

有了Reed這樣不聽話的，就一定有諂媚的。有的學(xué)校為了提高自己的聲望，減少招生的壓力，故意謊報(bào)數(shù)據(jù)，或者贊助排名機(jī)構(gòu)，來提高排名。

即便很誠信的學(xué)校，也會(huì)迫于壓力去改變自己錄取的標(biāo)準(zhǔn)，來提高自己在排名上的表現(xiàn)。比如法學(xué)院排名尤為看中被錄取的人的標(biāo)準(zhǔn)化考試分?jǐn)?shù)，所以很多大學(xué)都以分?jǐn)?shù)為風(fēng)向標(biāo)—即便有些學(xué)生的其他軟性條件沒有那么突出，憑著的標(biāo)準(zhǔn)化成績和學(xué)積分也可以獲得法學(xué)院的錄取。

但是，本科成績的人就一定會(huì)成為好的律師嗎?事實(shí)告訴我們不盡然，可法學(xué)院為了刷排名必須要錄取一些高分低能的學(xué)生。所以，排名機(jī)構(gòu)享有巨大的權(quán)利，而其中衍生的利益交易也不難想象。

美嘉提醒：大學(xué)排名到底有沒有用關(guān)鍵要看事跡情況而定。大學(xué)排名往往可以給出一個(gè)區(qū)間：即申請(qǐng)人可以根據(jù)自己的硬件條件和排名選擇相應(yīng)的一批大學(xué)。但是，大學(xué)排名是非常單薄的。如果唯排名馬首是瞻，就成為了排名機(jī)構(gòu)的掌中物，難免一葉障目。